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    帐外，夕阳沉入北山。余晖穿过墙缝，斜斜覆在“干河谷”三字之上。

    他吹熄油灯，帐内渐暗。唯有地图一角尚存微光。

    他走向门口，手搭上门帘，略作停顿。

    “该吃饭了。”他轻声对自己说。

    掀帘而出。

    风比昨日小了些，街上依旧冷清。百姓远远见他，低头避让。他知道他们在害怕，也知道自己的行动可能使局势更糟。但若不做，这座小镇终将化为废墟。

    他在一家小饭铺停下，买了两个炊饼，打了半壶热水。老板不多问，只低声道：“夜里出门，小心些。”

    他点头：“您也是。”

    回帐后，他小口吃饼，热水暖着手心。门外脚步响起，亲兵来报：各队已就绪，随时可动。

    他咽下最后一口，将油纸折好塞入袖袋，起身披上外袍。

    帐外，星辰初现。夜风吹拂营帐，旗帜轻响。

    他走出军帐，仰头望天。

    云稀，北斗七星清晰可见。

    他迈步前行，朝集结地走去。

    队伍已在校场列齐。三十名精挑细选的士兵身着轻甲，口中含枚，手持短兵，静默而立。李昭与赵姓将领带队，神情肃然。

    他行至队前，未发豪言，只说一句：“记住路线，依信号行事。活着回来。”

    众人低声应诺。

    他翻身上马，调转马头，缓缓朝西门行去。

    马蹄踏在土路上，声响极轻。

    身后，队伍悄然跟随。

    夜色渐浓，寒水铺的最后一盏灯火也被抛在身后。

    他紧握缰绳，目光投向北方山影。

    那里是干河谷。

    也是今夜的目标。

    他无意识地碰了碰腰间短刀。

    刀仍在鞘中。

    但已 ready。

    　　


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