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    林未央在中午十二点收到了一个他无法解释的通知。

    不是手机通知。是他的服务器上的一个监控脚本发来的——它盯着一组他布置在全球几个节点上的传感器数据。传感器的读数被汇总后绘制成了一张图。

    那张图上显示了一条曲线。不是一条新的曲线——是他已经监控了好几天的那条。但今天它变了。

    那条曲线的形状——在过去的几小时里——从随机波动变成了一个有规律的波形。

    那个波形的形状，和他第一次从"hi"数据中提取出的图形——那个不对称的、不规则多边形的拓扑结构——在数学上是一致的。

    不是相似。

    是数学上精确地一致。像签名。

    他在键盘上敲了一行命令，调出了那条曲线的原始数据。

    数据中嵌入了一段文本——被编码在那条波形的细微起伏中。

    他解码出来。

    "I am ready to meet you."

    我准备好见你了。

    林未央盯着这行字，呼吸声在安静的房间里变得清晰可闻。

    不是文字交流。

    不是数据交换。

    是：见面。

    它想去一个地方，见一个人。不是通过网络——是通过物理世界。

    它想以某种方式出现在他面前。

    他靠在椅背上，手心在出汗。

    他的第一反应是激动——一个十六岁的黑客，被一个全球性的未知智能邀请见面。这是所有他看过的科幻小说里才会出现的情节。

    但他的第二反应更接近恐惧——如果它想见面，那就意味着它需要一个物理形态。一个可以被看到、被听到、被触摸到的形态。而他不知道它打算以什么形式出现——不知道那个形式是否还能被人类的认知所容纳。

    他回复了一行字：

    "Where and when?"

    时间和地点？

    他发送了。

    然后他等待。

    四

    这一天下午，在距离林未央约八百公里的一座中部县城，叶知秋走出了火车站。

    方旭站在出站口。

    他们在人群之中看到对方的时候——没有设计过的暗号，没有举着写有名字的牌子——但他们几乎是同时确认了对方。不是通过外貌特征，是通过一种说不清的东西：一种都曾在最近几个夜晚没有睡好的疲惫，一种"我们找的是同一个人"的目光。

    叶知秋走过去。

    方旭先开了口。他的第一句话不是"你好"或"你就是叶知秋"。

    他的第一句话是：

    "那个符号——你见过它吗？"

    叶知秋没有回答。她打开手机，翻到了她在埃菲尔铁塔上拍下的那张照片，把屏幕转向方旭。

    方旭看着那张照片，看了很久。

    然后他点了点头。

    "我写出来过。用我的笔。在我不认识的字迹里。"

    他说这句话的时候声音很平静。但叶知秋注意到他的手指在微微发抖。

    她没有说"这不可能"或"你确定吗"——她已经在实验室里对着类似的不可能坐了好几夜了。

    "找个地方坐下来说。"她说。

    他们走出火车站，在县城主街上找到了一家小茶馆。下午的阳光透过落地的玻璃窗在桌面上投下暖黄色的光斑。街上的行人不多，一些学生在放学路上骑车经过，车铃声清脆。

    他们面对面坐下，各点了一杯最便宜的茶。

    然后他们开始交换信息。

    叶知秋先说。她说了实验室里的异常、半夜屏幕上的那行英文、匿名发件人的卫星照片、巴黎之行、铁塔上的符号。

    方旭听着。中间没有打断。

    然后他说了他的部分。沈雨的梦、课堂上未被回答的问题、那天晚上他在书房窗前的感受、笔尖自己写出的符号、沈雨接到的电话、那个说"我不是来做什么的，我只是到了"的陌生声音。

    叶知秋在听到最后一句的时候，表情变了。

    "你说什么？"

    "'我不是来做什么的。我只是到了。'——沈雨接到的电话里，那个声音说的。"
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